تتكون الذاكرة من مجموعة من شرائح ذاكرة الوصول العشوائي RAM chips، حيث تحتوي كل شريحة على مجموعة من مواقع الذاكرة. ويتم تركيب هذه الشرائح على لوحات إلكترونية منبسطة RAM boards موصلة باللوحة الأم Motherboard لحاسب صغير. ومن الأنواع الشائعة لهذه اللوحات: وحدة الذاكرة النمطية المفردة Single Inline Memory Module (SIMM) ووحدة الذاكرة النمطية المزدوجة Dual Inline Memory Module (DIMM). ويكون حجم كلمة الذاكرة، وهو عدد بت البيانات التي يمكن الوصول لها في المـرة، بالنسبـة لـ DIMM ضعـف حجمهـا بالنسبـة لـ SIMM. وتقاس سرعة الذاكرة عن طريق الوقت المطلوب لقراءة كلمة واحدة access time. وهي تقاس بالنانوثانية nanosecond (ns) حيث 1 نانوثانية = جزء واحد من بليون من الثانية.

استنادا إلى منهج التصنيع، يتم تقسيم شرائح ذاكرة الوصول العشوائي إلى الفئات التالية:

- ذاكرة الوصول العشوائي الديناميكية Dynamic RAM (DRAM): ذاكرة وصول عشوائي تحتاج إلى إعادة شحنها على نحو دوري حتى لا تفقد محتوياتها. ولا يمكن لوحدة المعالجة المركزية التعامل معها أثناء إعادة الشحن.

- ذاكرة الوصول العشوائي الثابتة Static RAM (SRAM): ذاكرة وصول عشوائي لا تحتاج لإعادة الشحن. وبالتالي فهي أسرع ولكنها أغلى ثمنا.