تقوم الحاسبات بتمثيل إشارة صوتية audio signal بمجموعة من القيم (عينات) samples يتم الحصول عليها عن طريق القياس المتكرر (عمل عينات) للإشارة. ويتم حفظ كل عينة كسلسلة من البت. فعلى سبيل المثال، لنفترض أنه تم عمل إشارة صوتية مدتها 5 ثوانٍ بمعدل 44100 عينة في الثانية، وتم تمثيل كل عينة بعدد 16 بت. بالتالي يكون حجم البيانات الصوتية = 5 × 44100 × 16 = 3528000 بت = 441000 بايت. وعند قيام الحاسب بتشغيل هذه العينات بمعدل 44100 عينة في الثانية، فإنها تبدو للأذن البشرية على هيئة صوت حقيقي متواصل. وقد تم تطوير أساليب مثل MP3 لضغط البيانات الصوتية لكي يتم تمثيلها باستخدام عدد أقل من البت.
